Fotonapetostni konektorji so zasnovani za doseganje varnega, zanesljivega in učinkovitega prenosa enosmerne energije in za daljša vzdržljivost v težkih zunanjih okoljih. Zasnova običajnih izdelkov (kot so priključki MC4) običajno vključuje fizično strukturo, električne značilnosti, zahteve glede materialov in klasifikacije aplikacij.
Osnovna struktura glavnih fotovoltaičnih konektorjev, kot je MC4, vključuje plastično izolacijsko lupino, kovinske kontakte, gumijaste tesnilne obroče, držala tesnilnih obročev in vpenjalne matice za pritrditev kabla. Uporabljajo pozitivni zaklepni mehanizem: plastična zaklepna plošča se nahaja znotraj vtičnice. Ko je čep vstavljen, se zaklepna plošča rahlo pritisne; po popolni vstavitvi zaklepna plošča vzmeti v utor na strani vtikača in se nato izvrže, tako da tvori varno povezavo in prepreči nenamerno odstranitev.
Glavni električni parametri fotovoltaičnih konektorjev vključujejo nazivno napetost. Novejše generacije izdelkov imajo povečano nazivno napetost na 1500 V, da se prilagodijo višjim sistemskim napetostim. Kontaktni upor je ključni parameter, ki vpliva na učinkovitost; visoko{3}}kakovostni konektorji morajo vzdrževati izjemno nizek kontaktni upor (npr. manj kot 0,2 miliohma).
Za prilagoditev zunanjim okoljem imajo fotonapetostni konektorji na splošno visoke stopnje zaščite, kot je IP67 (odporen proti prahu, kratkotrajna zaščita pred -potopitvijo v vodo) ali IP68. Izolacijski material zunanjega ohišja mora biti odporen na ultravijolično sevanje, visoke in nizke temperature (razpon delovne temperature je običajno od -40 stopinj do +85 stopinj), negorljiv ter imeti dobre mehanske in izolacijske lastnosti, da se zagotovi stabilno delovanje v življenjski dobi sistema najmanj 25 let.
Glede na scenarij uporabe v fotonapetostnih sistemih lahko fotonapetostne konektorje v glavnem razdelimo v tri kategorije: žične{0}}konektorje (nameščene na koncu izhodnega kabla fotonapetostnih modulov), vejne konektorje (uporabljajo se za-busne povezave na lokaciji) in končne-ploščne konektorje (nameščene na vhodnem koncu opreme, kot so pretvorniki). Kovinski kontakti so glavna-tokovna pot, njihova zasnova in materiali pa neposredno vplivajo na stabilnost kontaktnega upora.
Trg večinoma ponuja kovinska jedra v obliki črke "U"- (žigosana) in "O"- (strojno obdelana). Zanesljive povezave temeljijo na standardiziranih postopkih stiskanja, ki zahtevajo uporabo specializiranih orodij za stiskanje in zagotavljajo, da višina stiskanja, izvlečna-sila (npr. večja od 310 N za kable 4 mm²) in upor ustrezajo standardom. Zasnova tesnjenja je ključnega pomena za hidroizolacijo in zaščito pred prahom in mora biti prilagojena posebnim zunanjim premerom kabla. Zaradi zagotavljanja varnosti je strogo prepovedano spajanje konektorjev različnih znamk ali modelov, saj lahko tolerance dimenzij in razlike v materialu povzročijo slab stik, okvaro tesnjenja in posledično povzročijo pregrevanje ali celo požar.
